À un peu plus de deux semaines de la course en ligne des championnats du monde, à Montréal, c’est l’heure de la répétition générale. De beaux noms du peloton sont alignés ce vendredi 11 et dimanche 13 septembre sur les deux classiques canadiennes : les Grands Prix de Québec et de Montréal.
À Québec, les coureurs devront parcourir un circuit long de 10,3 kilomètres à vingt reprises (soit 206 kilomètres au total). Deux jours plus tard, à Montréal, le parcours sera légèrement plus long : 214 km à parcourir avec 16 tours de circuit.
Pogacar absent, Evenepoel en rodage
L’information principale de l’édition 2026 de ces Grands Prix est l’absence du Slovène Tadej Pogacar. Le quintuple vainqueur du Tour de France a été victime d’une lourde chute lors de la huitième étape de la Vuelta, le 29 août dernier, et a été opéré d’une fracture de la clavicule gauche. Sa saison est d’ores et déjà terminée : il ne pourra pas défendre son titre de champion du monde sur la course en ligne.
Pour ces deux classiques, les favoris sont donc nombreux. Le Belge Remco Evenepoel, deuxième du dernier Tour de France, s’avance comme l’un des principaux favoris. Auprès de la RTBF, il reste toutefois mesuré et explique être encore en préparation pour les championnats du monde, où il devra défendre son titre sur le chrono :
« Il y a encore un peu de temps, deux semaines, pour être dans la meilleure forme possible pour les Championnats du monde. Le week-end qui arrive va être important pour ma préparation, pour retrouver les meilleures jambes, les meilleures sensations et à nouveau être dans la compétition. »
Le Britannique Tom Pidcock, en forme après son titre de champion du monde de VTT cross-country, est également l’un des principaux favoris : il est habitué aux courses sur circuit et à la répétition des efforts.
L’expérience de Matthews, un duel Del Toro-Seixas
Il ne faut pas non plus oublier Michael Matthews. L’Australien de 35 ans connaît parfaitement ces deux classiques, qu’il a déjà remportées : vainqueur du Grand Prix de Québec en 2018, 2019 et 2024, et vainqueur à Montréal en 2018. Quelques mois après un accident à l’entraînement (il avait percuté un camion de pompiers), il vise une nouvelle victoire sur les routes canadiennes.
Les amateurs de cyclisme pourront aussi suivre un nouveau duel entre le Mexicain Isaac Del Toro (22 ans) et Paul Seixas (19 ans). Sur le Tour de France, les deux jeunes hommes étaient au coude à coude pour le maillot blanc du meilleur jeune. C’est finalement le Mexicain de la formation UAE Team Emirates qui avait remporté cette tunique.
Seixas, une préférence pour Montréal
Comme le rapporte le quotidien L’Équipe, le jeune coureur français considère également ces deux Grands Prix comme un dernier test pour les Mondiaux. Il assure se sentir « prêt » pour cette virée canadienne :
« Forcément qu’il y a de la volonté et de l’énergie, et c’est ce qu’il faut en fin de saison. […] Ce ne sera pas facile car il y a vraiment beaucoup d’adversité. C’est bien de pouvoir me jauger par rapport à eux. Ce sera un bon test pour valider la préparation. »
Le Lyonnais de 19 ans, quatrième du dernier Tour de France, a également fait part de sa préférence pour le Grand Prix de Montréal, ce dimanche. Un parcours qui lui correspond davantage :
« Québec, c’est assez ouvert, pour les puncheurs, je sais comment est la course. Montréal, c’est différent et ça me convient sûrement mieux, c’est plus physique. Quand ça se joue davantage à la pédale, c’est mieux pour moi. »
Sur ces deux classiques canadiennes, Paul Seixas sera entouré de Paul Lapeira, Tiesj Benoot, Rasmus Pedersen, Stefan Bissegger, Nicolas Prodhomme et Noa Isidore. Pour les championnats du monde, Seixas devrait connaître les noms de ses sept coéquipiers ce vendredi 11 septembre.
