Demi-finale 100 % française à Ljubljana. Il y aura au moins une paire tricolore en finale du double hommes des Championnats d’Europe de tennis de table, qui se tiennent dans la capitale de la Slovénie. Alexis et Félix Lebrun, tenants du titre, vont affronter Esteban Dorr et Florian Bourrassaud, l’autre paire française engagée dans le tableau, ce vendredi matin en demi-finale (10 h 30).
Peu importe le résultat de cette demi-finale, les deux paires françaises sont assurées de décrocher une médaille (faute de petite finale, une médaille de bronze est attribuée à chaque paire battue en demi-finale). Il reste désormais à en connaître la couleur.
Qualification compliquée pour les Lebrun
Pour se qualifier dans le dernier carré de la compétition, Esteban Dorr et Florian Bourrassaud sont venus à bout des Serbes Zsolt Peto et Uros Ninkovic en trois manches (12-10, 11-7, 11-8). Si la première manche a été disputée, les deux Français de 26 ans ont ensuite pris le dessus sur leurs adversaires.
De leur côté, les frères Lebrun ont dû batailler contre les Finlandais Benedek Olah et Alex Naumi (4-11, 11-6, 11-6, 10-12, 11-8). Mal entrés dans leur match, ils ont concédé le premier set à leurs adversaires, avant de reprendre le contrôle. Accrochés jusqu’au bout, ils ont dû passer par un cinquième set pour l’emporter. Une victoire dans la douleur, comme l’a expliqué l’aîné de la fratrie, Alexis, cité par L’Equipe :
« Cela a été très dur, on a dû puiser dans nos ressources, y aller au courage. Ça fait plaisir. Sur ce match il n’y avait pas grand-chose de technique, la tension faisait qu’il fallait surtout se relâcher, on s’est dit qu’il fallait couper leur dynamique, les faire jouer, tenir et se battre pour ne pas avoir de regrets. »
Finale en double mixte
En quittant ces Championnats d’Europe, Alexis Lebrun aura une autre médaille dans ses valises. Le triple champion de France était engagé en double mixte, aux côtés de Charlotte Lutz. Opposés aux Suédois Kristian Karlsson et Christina Källberg en demi-finale ce jeudi midi, ils sont parvenus à décrocher leur ticket pour la finale (6-11, 11-9, 9-11, 13-11, 11-9). Celle-ci est prévue ce vendredi 16 octobre à 20 h 15.
L’autre paire tricolore engagée en double mixte, Prithika Pavade et Thibault Poret, s’est inclinée ce mercredi en quarts de finale face aux Roumains Eduard Ionescu et Bernadette Szőcs (11-9, 11-13, 10-12, 11-6, 9-11).
Ce jeudi, Charlotte Lutz était également alignée en double dames avec Prithika Pavade. Les deux Françaises ont été battues en cinq sets, en quarts de finale, contre les Polonaises Zuzanna Wielgos et Anna Brzyska (6-11, 11-9, 11-9, 4-11, 3-11). L’autre paire française engagée dans ce tableau, Jianan Yuan et Nina Guo Zheng, a été éliminée dès le premier tour du tableau principal.
Et en simple ?
En simple, la compétition a bien débuté pour le clan tricolore. Tous les pongistes français engagés en qualifications ont rejoint le tableau principal. La France y comptait ainsi onze représentants, six chez les hommes (Félix et Alexis Lebrun, Thibault Poret, Flavien Coton, Simon Gauzy et Léo de Nodrest) et cinq chez les femmes (Prithika Pavade, Jianan Yuan, Charlotte Lutz, Nina Guo Zheng et Alexia Nodin).
À l’issue du premier tour, disputé mercredi, neuf Français restaient en lice. Charlotte Lutz et Thibault Poret n’ont pas pu éviter la défaite contre leurs adversaires respectifs, la Luxembourgeoise Ni Xia Lian et le Slovaque Yang Wang. Ce dernier retrouvera d’ailleurs un autre Tricolore au prochain tour : Léo de Nodrest (26 ans). Les seizièmes de finale se disputent ce jeudi après-midi et en soirée. Nina Guo Zheng a déjà été éliminée à ce stade par la Galloise Anna Hursey.
La compétition est à suivre sur L’Équipe Live et la chaîne L’Équipe.
