La qualification aux ATP Finals lui tendait les bras depuis plusieurs semaines, mais Arthur Fils peinait à l’acter sur le court. Ses adversaires indirects lui ont rendu service : en prenant la porte au deuxième tour du Rolex Paris Masters, qui se déroule cette semaine à la Plenitude Arena de Nanterre, Rafael Jodar et Frances Tiafoe ont verrouillé la place d’Arthur Fils parmi les neuf premiers à la Race. Jannik Sinner ayant déjà mis un terme à sa saison, ce classement l’enverra à Turin du 15 au 22 novembre prochains pour disputer le tournoi des Maîtres.
C’est une juste récompense pour l’Essonnien, qui a fait preuve d’une régularité remarquable hors Grand Chelem pour faire partie des tout meilleurs collecteurs de points sur le circuit. Son bilan en Grand Chelem (absent à Melbourne et à Roland-Garros, éliminé au 2e tour à Wimbledon et au 1er tour à l’US Open) rend cette qualification au Masters encore plus impressionnante. Une victoire en Masters 1000 à Cincinnati, deux demi-finales à Miami et Madrid, un titre à Barcelone en ATP 500 et une entrée de plain-pied dans le top 10 : Fils a véritablement passé un cap en 2026 et son billet pour Turin en est le meilleur symbole.
Monfils retraité, Fils qualifié : beau passage de témoin
Des symboles, il y en a d’ailleurs partout autour de cette qualification. Qu’elle soit actée le lendemain de la cérémonie d’adieu du dernier représentant français au Masters, Gaël Monfils, en est un. Sa participation remontait à 2016, et la Monf’ avait perdu ses deux matches en phase de groupes. À seulement 22 ans, Arthur Fils devient ainsi, dix ans après le tout jeune retraité, le… dixième représentant français à se hisser au prestigieux tournoi de fin d’année, pour sa 57e édition.
Avant lui, s’y étaient invités, par ordre d’apparition : Pierre Barthès (1971), Yannick Noah (1982, 1983, 1985, 1986), Henri Leconte (1985, 1986, 1988), Guy Forget (1991), Sébastien Grosjean (2001), Richard Gasquet (2007, 2013), Jo-Wilfried Tsonga (2008, 2011, 2012), Gilles Simon (2008) et donc Gaël Monfils (2016). Nul doute que l’heureuse nouvelle va faire retomber d’un cran la pression sur le jeune Français, qui entre en lice ce mercredi soir à Nanterre pour le dernier Masters 1000 de la saison face à Tomas Machac.
Les six qualifiés attendus aux ATP Finals 2026, au 4 novembre : Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils (Jannik Sinner, également qualifié, est forfait). Les candidats aux deux dernières places qualificatives : Frances Tiafoe, Rafael Jodar, Alex de Minaur, Novak Djokovic, Taylor Fritz, Tommy Paul.
