Pour la deuxième saison consécutive, la légende américaine manquera les quatre tournois majeurs du calendrier.
Tiger Woods ne dispose pas d’une exemption pour l’U.S. Open, qui se déroulera en juin à Shinnecock Hills Golf Club. Il ne s’est pas non plus inscrit pour l’Open britannique avant la clôture des inscriptions, même si le R&A n’a pas encore publié la liste officielle des participants.
Après avoir subi en octobre une intervention de remplacement d’un disque intervertébral – sa septième opération du dos – Woods nourrissait l’espoir de retrouver la compétition cette année. Il avait même affiché son objectif d’être prêt pour le Masters avant d’être arrêté à la fin du mois de mars, soupçonné de conduite sous l’emprise de substances à la suite d’un accident de voiture.
Dans la foulée, l’ancien numéro un mondial a annoncé sa mise en retrait de ses fonctions au sein du conseil d’administration du circuit PGA et du Future Competition Committee. Il a également retiré sa candidature au poste de capitaine de l’équipe américaine de Ryder Cup, un rôle finalement attribué à Jim Furyk.
Le golfeur professionnel a par ailleurs indiqué qu’il allait suivre un traitement et ne s’est plus exprimé publiquement depuis, à l’exception d’un message publié sur ses réseaux sociaux à l’occasion du Memorial Day.
Âgé de 50 ans, Tiger Woods compte 15 titres majeurs et 82 victoires sur le circuit PGA. Il n’a plus disputé la moindre compétition officielle depuis son élimination après le cut lors de l’édition 2024 du British Open à Royal Troon Golf Club.
Depuis son grave accident de voiture en 2021, qui a sévèrement endommagé sa jambe droite, Woods n’a participé qu’à huit tournois majeurs. Il a manqué le cut à quatre reprises et a dû abandonner lors d’un autre tournoi. Son dernier top 10 dans un majeur remonte au Masters, qu’il avait remporté pour la cinquième fois à l’âge de 43 ans.
Grâce à ses trois sacres à l’Open britannique en 2000, 2005 et 2006, Woods bénéficie d’une exemption lui permettant de participer au tournoi jusqu’à ses 60 ans.
De son côté, Phil Mickelson, vainqueur de l’Open en 2013, a bien soumis son inscription, mais sa participation reste incertaine.
Âgé de 55 ans, Mickelson a manqué fin mai un nouvel événement du circuit LIV Golf en raison d’un problème familial dont la nature n’a pas été précisée. Il n’a disputé qu’un seul tournoi depuis le début de l’année et a fait l’impasse sur le Masters ainsi que sur le PGA Championship.
Le sextuple vainqueur en tournoi majeur ne bénéficie pas non plus d’une exemption pour l’U.S. Open, disputé ce mois-ci, et ne s’est pas inscrit aux qualifications pour tenter de décrocher sa place dans le champ.
Il y a quelques jours, l’Open britannique a attribué des places aux 50 meilleurs joueurs du classement mondial officiel (Official World Golf Ranking) qui n’étaient pas déjà qualifiés. Cette mise à jour a porté à 104 le nombre officieux de participants assurés de disputer le tournoi, qui se déroulera à Royal Birkdale Golf Club.
Plusieurs voies de qualification restent toutefois ouvertes pour compléter le plateau de 156 joueurs, notamment les qualifications finales (Final Qualifying) début juillet.
La course aux dernières places pour le British Open se poursuit. Trois tournois qualificatifs figurent encore au calendrier. Une place pour Royal Birkdale sera attribuée lors du Memorial Tournament du PGA Tour cette semaine, avant que l’Omnium canadien ne mette trois autres qualifications en jeu la semaine suivante.
Une place sera également mise en jeu lors de l’Open d’Italie du DP World Tour, tandis que trois dernières qualifications seront attribuées à l’occasion de l’Open d’Écosse, organisé la semaine précédant le British Open.
