Presque deux ans après, sa cote de popularité ne fléchit pas. Depuis qu’il a changé de dimension lors des derniers Jeux olympiques, Léon Marchand est souvent cité parmi les sportifs préférés des Français. Titré sur le 200 mètres quatre nages, le 400 mètres quatre nages, le 200 mètres brasse et sur le désormais légendaire 200 mètres papillon, le nageur qui s’entraîne à Austin affiche un impressionnant palmarès du haut de ses 23 ans, avec sept titres mondiaux en plus de ses breloques olympiques.
Deux Toulousains sur le podium
Comme dans les bassins, le Toulousain ne quitte pas la première place du classement des sportifs préférés des Français avec 45 % des voix, selon un sondage Odoxa réalisé pour Winamax et RTL publié ce dimanche 19 avril. Que ce soit pour le grand public ou les amateurs de sport (47 % des voix), le nageur est nettement devant le judoka Teddy Riner et le demi de mêlée du Stade toulousain et de l’équipe de France, Antoine Dupont.
Le foot, le rugby et le judo sont les sports les plus représentés, les sports d’hiver oubliés
Avec deux représentants dans le top 10, le foot (Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé), le rugby (Antoine Dupont et Louis Bielle-Biarrey) et le judo (Teddy Riner et Clarisse Agbegnenou), sont les sports les plus plébiscités par le grand public. Une domination logique dans la mesure où ces trois sports sont dans le top 10 des sports comptant le plus de licenciés en France selon l’INSEE.
En revanche, les sports d’hiver font partie des grands oubliés de ce sondage, malgré les Jeux olympiques de Milan-Cortina. Quentin Fillon-Maillet, devenu le Français le plus médaillé de l’histoire des Jeux, est au pied du top 10 selon le grand public avec 8 %. Julia Simon partage ses 5 % en compagnie du nouveau pilote Red Bull Isack Hadjar qui risque de monter en flèche ces prochaines années. Il n’y aura pas non plus eu d’effet Globe de cristal pour Éric Perrot. Le Français, vainqueur de la Coupe du monde de biathlon, n’a été plébiscité que par 4 % du panel.
Le classement des sportifs préférés des Français
Selon le grand public
| Léon Marchand | Natation | 43 % |
| Teddy Riner | Judo | 34 % |
| Antoine Dupont | Rugby | 33 % |
| Kylian Mbappé | Football | 23 % |
| Félix Lebrun | Tennis de table | 17 % |
| Victor Wembanyama | Basketball | 16 % |
| Ousmane Dembélé | Football | 16 % |
| Pauline Ferrand-Prévot | Cyclisme | 13 % |
| Louis Bielle-Biarrey | Rugby | 13 % |
| Clarisse Agbegnenou | Judo | 10 % |
Selon les amateurs de sports
| Léon Marchand | Natation | 47 % |
| Antoine Dupont | Rugby | 41 % |
| Teddy Riner | Judo | 36 % |
| Kylian Mbappé | Football | 28 % |
| Ousmane Dembélé | Football | 22 % |
| Victor Wembanyama | Basketball | 22 % |
| Félix Lebrun | Tennis de table | 20 % |
| Louis Bielle-Biarrey | Rugby | 19 % |
| Pauline Ferrand-Prévot | Cyclisme | 16 % |
| Quentin Fillon Maillet | Biathlon | 11 % |
L’arrivée en force de Victor Wembanyama
Récemment élu meilleur défenseur de la NBA à l’unanimité, Victor Wembanyama est entré en force dans ce classement. Le géant de 2 mètres 24 arrive en 6e position parmi les sportifs français préférés du grand public à égalité avec Ousmane Dembélé (16 % de popularité). Le basketteur, finaliste pour le trophée de MVP qui récompense le meilleur joueur de la saison, partage également la 5e place de ce sondage en compagnie du Ballon d’Or selon les amateurs de sport. Au-delà de cette arrivée fracassante, le joueur des San Antonio Spurs représente l’avenir du sport français puisqu’il se classe seulement derrière Léon Marchand et Félix Lebrun parmi les sportifs ayant 23 ans ou moins.
L’intérieur des Spurs a métamorphosé la franchise texane, qui n’avait plus goûté aux play-offs depuis la saison 2018-2019 et qui n’avait réussi à gérer l’après-Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker, en la ramenant en post-season. 84 % des amateurs de NBA ont été impressionnés par les performances de « l’Alien » cette année, 78 % jugent qu’il est le principal responsable de la mutation des Spurs et 70 % ne pensaient pas que l’équipe dirigée par Mitch Johnson obtiendrait de si bons résultats.
Un avenir radieux pour le sport français
Au-delà de Léon Marchand, Félix Lebrun et Victor Wembanyama, la France dispose de pépites dans énormément de disciplines. À commencer par le rugby où Louis Bielle-Biarrey a été l’un des artisans des deux derniers sacres des Bleus lors du Tournoi des Six Nations. En cyclisme, Paul Seixas vient de mettre fin à 19 ans de disette en remportant et en survolant le Tour du Pays basque, alors qu’un Français n’avait plus remporté de course à étapes World Tour depuis Christophe Moreau sur le Critérium du Dauphiné.
En tennis, Arthur Fils réalise un très gros début de saison en ayant pourtant raté l’Australian Open. Le Français de 21 ans, absent des courts pendant huit mois après s’être blessé au dos à Roland-Garros, vient de remporter le tournoi de Barcelone et est actuellement 6e à la Race (le classement ATP sur la saison en cours). En formule 1, Isack Hadjar est devenu à l’intersaison le coéquipier du quadruple champion du monde Max Verstappen chez Red Bull, et est destiné à un grand avenir et enfin, Éric Perrot, 24 ans, a pris la relève de Quentin Fillon Maillet en remportant la dernière Coupe du monde de biathlon.
