Jon, voici quelques constats sans équivoque après une semaine de Wimbledon :
1. Le retour de Serena. Maintenant que la célébration médiatique obligatoire du retour de Serena est terminée, revenons aux faits. Il est évident qu’elle fait la promotion de sa pilule amincissante, raison pour laquelle elle a voulu revenir et en faire une campagne publicitaire intensive. On est bombardés de publicités sur le poids qu’elle a perdu et sur le fait qu’elle est désormais plus rapide et plus agile. La réalité, c’est qu’à son âge, sans un entraînement physique assidu année après année, elle ne pourra pas gagner. Même si elle est la plus grande joueuse de tennis de tous les temps. Elle ne va pas remporter des victoires sur le circuit professionnel grâce à ses pilules amincissantes. Une année consacrée à l’entraînement physique et à des efforts surhumains ? Ça pourrait marcher.
2. Iga Świątek. Iga semble rencontrer une difficulté fondamentale dans sa compréhension du jeu. De ce fait, elle a atteint son plafond malgré ses capacités incroyables. Sa réponse à tout semble être d’augmenter la vitesse de la tête de raquette, et cela joue vraiment en sa défaveur. Il serait peut-être temps pour elle de s’inspirer de l’approche de Novak Djokovic (elle est une grande fan de Rafael Nadal) et de maîtriser le transfert de poids et les changements de direction à la montée, ce qui la rendra imbattable.
3. Ben Shelton. Ben a jusqu’à la fin de l’année pour trouver un entraîneur spécialisé dans le service et en tirer le meilleur parti. Il y a Martina Navratilova, Gilles Müller, Johnny Mac… Même Adrian Mannarino pourrait l’aider.
Vijay
Tout d’abord, votre remarque implicite est tout à fait pertinente. L’un des charmes du tennis réside dans sa communauté très soudée et son esprit de solidarité. Les gens se traitent mutuellement avec respect, accordent le bénéfice du doute et peuvent hésiter à ternir leurs relations en tenant des propos peu flatteurs à l’égard d’une personne qu’ils connaissent et qui, par ailleurs, est quelqu’un de bien. Les chaînes de télévision partagent parfois des agents (et certainement des agences) avec les joueurs. Elles ont parfois envie de jouer les entraîneurs, alors elles se retiennent de parler. L’un des inconvénients de tout cela : la couverture médiatique peut être édulcorée, et les vérités dérangeantes peuvent être, disons, difficiles à obtenir.
1. Je ne nie pas que les médias (et je ne m’exclus pas de ce constat) aient vraiment amplifié la célébration du retour de Serena. Je ne nie pas non plus que les références (incessantes) au GLP-1 aient été sous-mises en avant en tant que sujet de débat, négligées dans la couverture médiatique, et qu’elles aient mis mal à l’aise beaucoup de gens, peut-être les femmes en particulier. Si la grande Serena Williams prend des médicaments amincissants, qui ne devrait pas en prendre ? C’est précisément le genre de sujet épineux et nuancé sur lequel les médias indépendants pourraient chercher davantage d’informations, de réponses et de débats. Hélas, Serena a fait l’impasse sur sa conférence de presse obligatoire.
Cependant, l’essentiel, c’est que Serena est de retour à 44 ans. Elle est en compétition. Ses enfants peuvent profiter de leur maman. Elle se rend à Toronto (pour le double avec une partenaire plus jeune et peut-être aussi en simple), puis à l’US Open. Tout bien considéré, c’est une histoire formidable et inspirante. Et je ne suis pas sûr qu’« une année consacrée à la préparation physique et à des efforts surhumains » soit la condition sine qua non de la réussite.
2. Vous soulevez une question technique. Pourtant, Iga Świątek n’hésite pas à parler de son état émotionnel et à l’analyser en termes de confiance, de jugements et de pression, tant externe qu’interne. Pourtant, elle fait depuis longtemps appel aux services d’un psychologue du sport, qui est présent dans la loge lors de tous les matchs, assiste aux entraînements et, de l’avis général, joue un rôle prépondérant dans sa carrière. Iga Świątek est une joueuse exceptionnelle et, j’ajouterais, une personne fondamentalement honnête, qu’il faut féliciter, et non condamner, pour rester fidèle à elle-même et éviter l’économie de l’attention du type « regardez-moi ». On espère qu’elle trouvera la solution et qu’elle réorientera sa carrière.
3. Je ne comprends pas bien pourquoi « la fin de l’année » serait la date butoir pour un joueur de 23 ans. Néanmoins, je suis d’accord pour dire que son service pourrait être optimisé, principalement grâce à une meilleure prise de décision, et non par un remaniement technique. S’il engage Adrian Mannarino, j’apporterai des beignets au bureau.
Jon, je sais que tu parlais sur Tennis Channel du fait que Félix Auger-Aliassime allait remplacer [son entraîneur]. Pourquoi ferait-il ça maintenant qu’il fait partie du top 5 et qu’il vient de se qualifier pour les quarts de finale de Wimbledon ? Je ne comprends pas.
Sammy
Il s’agit de l’annonce selon laquelle Félix Auger-Aliassime se sépare de Frédéric Fontang, son entraîneur depuis l’âge de 16 ans.
C’est un peu comme le drop shot de Coco Gauff sur la balle de match : si tu réussis ce coup, tu es un génie (Coco Gauff, ayant astucieusement remarqué que son adversaire était acculée au fond du court et s’était tenu le ventre quelques instants plus tôt, a choisi de sceller sa victoire non pas par un coup droit fatal, mais par un amorti de sang-froid). Le pari ou la manœuvre échoue, et cela soulève la question : mais à quoi pensais-tu ?!
Si les deux joueurs progressent, ils seront félicités pour un choix courageux, ce qui suggère qu’ils ne se sont pas contentés d’être simplement quarts de finalistes. S’ils régressent, eh bien, c’est ce qui arrive quand on change de quarterback en cours de match.
Maja Chwalińska et Arthur Fery occupaient tous deux la 114e place du classement avant leurs parcours spectaculaires à Roland-Garros et à Wimbledon cette année. Les deux seuls autres joueurs classés 114e à avoir atteint les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem ? Aslan Karatsev en 2021 et Patrick McEnroe en 1991, tous deux à l’Open d’Australie.
Bonne lecture !
Paul Marin, Lewes, DE
Superbe analyse. Nous sommes fans de numérologie, mais ce chiffre souligne également à quel point il y a du talent en dehors du top 100. Et à quel point le tennis (et c’est là une grande vertu) a la capacité de transformer des carrières en très peu de temps. Vous pouvez être Crash Davis, le meilleur joueur de baseball de ligue mineure de tous les temps, mais à moins d’être appelé en ligue majeure, votre carrière a atteint un plafond. Au tennis, il suffit d’une série de six matchs réussis pour que vous vous métamorphosiez.
Salut, Jon :
Je m’incline devant ta perspicacité. Quand tu as écrit « S’il vous plaît, les Tchèques » dans tes notes de mi-parcours pour Wimbledon 2026, je l’ai simplement pris comme une anecdote amusante. Or, ce samedi, ce sont deux Tchèques qui disputeront la finale. Je viens de réaliser que, que ce soit grâce à tes connaissances, à ton intuition, à une combinaison des deux (ou à un autre élément que je ne parviens pas à identifier pour l’instant), tu avais peut-être anticipé, consciemment ou inconsciemment, que cela pourrait être le résultat. Maintenant que c’est une réalité, tout ce que je peux dire, c’est : chapeau bas.
Cordialement, Lourdes Pereira
(Colombie-Britannique, Canada)
Merci, inutile de me lancer des fleurs. Nous avons un peu évoqué, sur Served, la surreprésentation des Tchèques sur gazon. Andy a soulevé un point intéressant : la météo constitue un avantage caché, et s’entraîner en salle aide les joueurs sur les surfaces rapides. J’ai quelques réflexions à ce sujet. L’accent est mis sur l’entraînement et les qualités athlétiques, ce qui favorise un tennis polyvalent. Les joueurs ont tendance à rester en Tchéquie, ce qui signifie que des partenaires d’entraînement et des entraîneurs de haut niveau sont toujours disponibles. La grande dame, Martina Navratilova, a établi la norme en matière d’excellence offensive sur tous les types de courts.
Salut Jon,
Si Reilly Opelka tient tant à gagner plus d’argent, il pourrait peut-être y parvenir en remportant davantage de victoires ? Il n’a décroché aucun titre depuis quatre ans et n’a atteint qu’une seule fois le quatrième tour d’un tournoi du Grand Chelem. Le fait qu’il s’en prenne à des joueurs de double qui essaient simplement de gagner leur vie ressemble à une attaque contre des adversaires plus faibles et cela fait un peu mauvais goût.
Seth, Denver
Votre message fait référence à l’hostilité ouverte de Reilly Opelka envers les joueurs de double. Ce n’est pas correct de dénigrer ses collègues en public. Ce n’est pas correct de rabaisser la valeur des autres en public. Lorsque la direction voit des travailleurs se critiquer entre eux, cela renforce le « système » et la conviction que la main-d’œuvre est censée être bon marché et jetable. Lorsque vous êtes une « machine à servir » souvent blessée, peu connue pour l’esthétique de votre jeu et encore moins pour votre charisme auprès du public, vous sapez encore davantage votre crédibilité.
Nous devrions tous applaudir la non-conformité. Nous devrions, en règle générale, applaudir les athlètes qui expriment librement leurs opinions et s’écartent des discours officiels. Cependant, à la manière de Nick Kyrgios, cela ne vous donne pas carte blanche pour être offensant ou violer le contrat social. Ce n’est tout simplement pas cool.
Salut Jon ! Je sais que je fais sans doute partie d’une minorité, mais le coup d’envoi des finales de simple de Wimbledon à 14 h (heure de Londres) me manque. En ce moment même, il est 14 h 26 (heure de l’Est) et j’ai l’impression que la journée m’échappe. Mais je ne peux pas me permettre de quitter la finale masculine.
Qu’en penses-tu ?
Rod, Toronto, Canada
Je suis d’accord, c’est trop tard. En plus, ça entraîne également des répercussions sur le « Wimbledon Ball ».
À l’exception de certains joueurs, bien sûr. Je ne pense pas que cela dérangerait beaucoup de fans : pas de chiens ni de bébés lors des tournois de tennis professionnels. Je viens de voir que Wimbledon n’autorisera pas les joueurs à amener leurs chiens. Dieu merci. Ce que les joueurs ne comprennent pas à propos d’un chien, c’est que tout ne tourne pas autour du joueur. Si un chien pouvait parler, je parierais n’importe quoi qu’il dirait que le Court Central est le dernier endroit où il a envie d’être. Il faut ajouter les bébés à la liste. Disons, tous ceux qui ont moins de trois ans environ. Amener un bébé à un tournoi de tennis n’a aucun sens.
Jim Yrkoski, Silver Creek, Nebraska.
Roland-Garros a mis les petits plats dans les grands pour accueillir les chiens des joueurs, allant jusqu’à proposer des services de promenade et de toilettage. À Wimbledon, en revanche, les animaux de compagnie étaient interdits, à l’exception des chiens d’assistance. Je me suis un peu renseigné à ce sujet. Le gazon joue un rôle important. Il en va de même pour les règles de quarantaine applicables aux animaux de compagnie au Royaume-Uni.
Je reste indifférent à ce sujet. De nombreux joueurs, notamment chez les femmes (WTA), voyagent avec un animal de compagnie. Compte tenu du rythme effréné et des déplacements constants liés au tennis, on comprend qu’on ait envie d’un compagnon sur qui compter. Il est tout à fait compréhensible que certains tournois souhaitent répondre aux besoins des joueurs. On comprend également que Wimbledon, en particulier, ne souhaite pas s’encombrer de ces tracas.
La meilleure comparaison avec Arthur Fery qui me vienne à l’esprit, c’est Dominika Cibulková.
J.B. Portland
J’aime beaucoup cette comparaison. Une battante de petite taille qui jouait néanmoins avec fougue. Elle se montrait toujours combative et avait tendance à frapper trop fort, mais qui ne se laissait jamais abattre. Dominika Cibulková a mené une carrière sous-estimée qui s’est étendue sur plus d’une décennie. Elle s’est hissée dans le top 10 et s’est qualifiée pour les phases finales des quatre tournois du Grand Chelem. Voyons voir comment et jusqu’où Arthur Fery (désormais classé parmi les 40 meilleurs joueurs) ira à partir de maintenant.
Divers
Un grand bravo à Jeff Gewirtz, fidèle lecteur de notre rubrique « Courrier des lecteurs », dont le coup droit fulgurant sur la balle de match a permis à l’équipe des États-Unis de remporter la médaille de bronze en simple aux Masters Tennis Division of the 2026 Maccabiah Games.
