La nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre. Noah Gugnon, 25 ans et grand espoir du MMA français, va avoir l’opportunité de se montrer à l’UFC, l’organisation que tous les combattants rêvent d’intégrer. Une signature en short notice, alors qu’il évoluait à l’Ares (trois victoires par TKO en trois combats), qui le propulse parmi les combattants français présents dans le roster de l’UFC.
Un baptême du feu immédiat
Originaire de Sarrebourg, le Français affiche un bilan de neuf victoires pour deux défaites. Il a appris la nouvelle par l’intermédiaire de son manager, Giom Peltier, en charge notamment de Benoît Saint-Denis, classé cinquième de la catégorie des poids légers — division que Gugnon s’apprête désormais à rejoindre.
« Le combat au mois d’août est important parce qu’il va t’apporter beaucoup de lumière », glissait Peltier lors d’une visioconférence avec son combattant. « Il va t’amener tout ce dont tu as besoin, ce que tu voulais pour la suite de ta carrière. Mais ce ne sera pas à l’Ares. Et le combat, c’est le 1er août. »
Contrat oblige, il faut combattre rapidement. Ce sera chose faite dès le 1er août, puisque le Français devra affronter le « Cobra » Miloš Janičić (19-3) lors de l’UFC Belgrade, non loin de ses terres natales. Face à un combattant monténégrin beaucoup plus expérimenté, Noah Gugnon sera plongé dans le grand bain dès son arrivée. Une victoire lui donnerait d’emblée de la visibilité dans une catégorie particulièrement dense.
De l’Ares à l’UFC
Noah Gugnon a construit sa réputation autour d’un parcours solide, récemment confirmé à l’ARES Fighting Championship, organisation française de MMA cofondée notamment par Fernand Lopez et Guillaume Néel, avec l’ambition de donner une exposition aux talents francophones.
En trois combats sous cette bannière, Gugnon a fait carton plein : trois succès par KO/TKO, tous au premier round. Il s’est notamment imposé face à Ioan Harris, Adrian Prisceanu et Bruno Matos de Sousa. Invaincu depuis février 2024, date de sa défaite par décision unanime face à Samvel Vardanyan, Noah Gugnon arrive à l’UFC avec l’ambition de marquer l’organisation de son empreinte et de s’y installer durablement.
