AUGUSTA — Le premier tour du 90e Masters est terminé et des noms familiers occupent les premières places du classement.
Le tenant du titre, Rory McIlroy, a brillamment négocié le parcours de l’Augusta National avec un score de 67 coups, ce qui le place à égalité en tête avec Sam Burns. Patrick Reed, qui affiche un regain d’énergie depuis son départ du LIV Golf, a terminé ce premier tour avec un score de 69 coups et se trouve à égalité en troisième position avec Kurt Kitayama et Jason Day. Quant à Scottie Scheffler, no 1 mondial déjà double vainqueur de la veste verte, il a débuté avec un score de 70 coups, soit deux sous le par.
L’équipe de Sports Illustrated Golf présente à Augusta s’est donc prêtée au jeu de « Réalité ou fiction » pour déterminer qui remportera ce Masters.
Réalité ou fiction : ce Masters sera-t-il remporté par un ancien vainqueur ?
Bob Harig, journaliste senior chez Sports Illustrated Golf : RÉALITÉ. Je maintiens mon pronostic d’avant-tournoi, à savoir une victoire de Scottie Scheffler, et il n’a pas déçu aujourd’hui. Avec un score de 70, il est en plein dans la course au titre, tapi dans l’ombre comme il aime le faire. Et bien sûr, nous avons un autre ancien vainqueur en la personne de Rory McIlroy.
John Pluym, rédacteur en chef de SI.com : RÉALITÉ. Si j’étais parieur, je miserais sur Rory McIlroy, Scottie Scheffler et Patrick Reed. Tous les trois ont réussi à terminer dans le rouge jeudi malgré des parcours en dents de scie. Rory McIlroy semble en pleine forme, et qui ne rêverait pas de le voir remporter un deuxième titre consécutif et décrocher une nouvelle veste verte ? Mieux encore, qui ne rêverait pas de voir Rory et Scottie dans le dernier groupe dimanche ? On ne peut qu’espérer.
Jeff Ritter, directeur général de Sports Illustrated Golf : FICTION. À l’heure actuelle, cela s’annonce comme un duel entre Rory McIlroy, Patrick Reed et Scottie Scheffler face au reste du peloton. Difficile de ne pas miser sur les deux meilleurs joueurs mondiaux et sur Patrick Reed, qui se montre très combatif depuis qu’il a quitté le LIV Golf. Cependant, le reste du plateau est très relevé : on y trouve des vainqueurs de tournois majeurs comme Jason Day, Xander Schauffele et Justin Rose, ainsi que des golfeurs comme Shane Lowry, Tommy Fleetwood et Sam Burns, qui ont tous une victoire à leur actif. C’est serré, mais pour l’instant, je parierais sur le reste du peloton plutôt que sur les trois meilleurs vainqueurs actuels.
Michael Rosenberg, journaliste senior chez Sports Illustrated : RÉALITÉ. Rory McIlroy, Patrick Reed et Scottie Scheffler sont tous en lice. De plus, Rory McIlroy et Scottie Scheffler sont les deux favoris. Il reste évidemment encore beaucoup de chemin à parcourir. Cependant, je serais surpris que ni Rory McIlroy ni Scottie Scheffler ne soient encore dans la course dimanche, et je leur donne plus de chances que n’importe qui d’autre à ce stade.
Max Schreiber, collaborateur de Sports Illustrated Golf : FICTION. Rory McIlroy, ou peut-être Scottie Scheffler, va sans doute me donner tort, mais Xander Schauffele, mon favori avant le tournoi, n’est qu’à trois coups. Justin Rose aussi, et Tommy Fleetwood est à quatre coups. J’ai le sentiment que l’un d’entre eux va l’emporter.
John Schwarb, rédacteur en chef de Sports Illustrated Golf : RÉALITÉ. Si les bookmakers proposaient dès maintenant une cote opposant les anciens vainqueurs du Masters au reste du peloton, les détenteurs de la veste verte seraient sans doute légèrement favoris. Je parierais sans hésiter sur McIlroy, Scheffler et Reed (ainsi que sur Garcia, Scott et Spieth, même si ce sont tous des outsiders), surtout sur un parcours de l’Augusta National qui ne fera que se durcir de jour en jour.
