La finale de la Coupe du monde opposant l’Espagne à l’Argentine a attiré 38,9 millions de téléspectateurs sur Fox et 23,9 millions de téléspectateurs ont suivi la retransmission en espagnol sur Telemundo.
En demi-finales, la retransmission par Fox du match France-Espagne a été suivie par 13,1 millions de personnes (et 9,8 millions de personnes supplémentaires sur Telemundo), tandis que le match Argentine-Angleterre a attiré 16,9 millions de téléspectateurs sur Fox le lendemain (plus 11,4 millions de personnes sur Telemundo).
Tous les matchs ont débuté à 15 h 00 (heure de l’Est). Attirer 23 et 28 millions de téléspectateurs pour des matchs disputés un mardi et un mercredi après-midi est pour le moins révélateur. Dans le monde du sport, le grand public a été conditionné à croire que les grands matchs doivent être diffusés en prime time pour attirer un maximum de téléspectateurs.
La Coupe du monde a démontré qu’il existe un public pour des matchs isolés disputés en après-midi en semaine.
Cela ne devrait pas être surprenant. Les temps ont changé. Tout le monde dispose d’un appareil permettant de regarder les matchs en streaming, même au travail. De plus, depuis la pandémie de COVID-19, de très nombreuses personnes travaillent à distance. Enfin, et cette raison ne vous plaira peut-être pas, la réalité est que les parieurs adorent pouvoir parier sur un match disputé en journée en semaine.
Tous les sports devraient s’inspirer de la Coupe du monde pour programmer davantage de matchs en après-midi en semaine. Certes, il n’y a aucune comparaison entre un match de saison régulière de la MLB ou de la NHL et un tournoi de football populaire qui a lieu une fois tous les quatre ans, mais il est clair que cette tranche horaire attire aujourd’hui un public plus large que par le passé.
Le baseball propose des matchs en journée, mais il devrait y avoir au moins un match l’après-midi chaque jour de la semaine. La ligue possède son propre réseau de télévision. Il est illogique que MLB Network ne diffuse pas un match l’après-midi tous les jours.
La NHL va d’ailleurs tester les matchs du lundi après-midi cette saison. L’objectif de la ligue est de répondre aux attentes du public européen, plutôt que de tirer parti de l’évolution des habitudes des téléspectateurs aux États-Unis, mais elle mérite tout de même d’être saluée pour avoir osé s’essayer à cette programmation inhabituelle.
Si la NBA était avisée, elle emboîterait le pas.
Compte tenu du paysage médiatique actuel et de la manière dont les fans de sport consomment désormais les contenus, il est tout à fait logique que les ligues adoptent des matchs autonomes l’après-midi en semaine.
